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Die Tier- und Pflanzenwelt Boliviens unterscheidet sich natürlich von Region zu Region unglaublich. So findet man in den kälteren und windigen Hochlandregionen hauptsächlich kurze Grase und Moose (Ichugräser, Zwergsträucher), die sich an die dortigen Klimabedingungen bestens angepasst haben.
Eine wunderschöne Ausnahme bildet die Riesenbromelie Puya raimondii, welche in der Umgebung des Titicacasees wächst und bis zu 10 Meter hoch wird, was sehr erstaunlich ist, da man in solchen Höhen nur noch selten Bäume zu Gesicht bekommt. Sie blüht nur einmal in Ihrem Leben, so nach ca. 75 Jahren, und verbraucht dabei soviel Nährstoffe und Energie, dass sie danach abstirbt.
Die am weitest verbreiteten Tiere des Hochlandes sind natürlich die als Lasttiere benutzten Alpacas und Lamas (das hauptsächlich im Altiplano beheimatet ist). Sie dienen nicht nur als Lasttiere, sondern auch als Lieferant für Milch, Fleisch und Wolle.
Alpakas, Vikunjas und Guanakos leben ebenfalls in der Hochebene. Affen, Pumas, Jaguare, Gürteltiere und viele Reptilien-, Vogel- und Insektenarten sind in den tropischen Regenwäldern beheimatet. In den Savannen leben Nandus, giftige Schlangen und Termiten.
Galerie
Eine der 70 verschiedenen Farnarten im Amboró Nationalpark
Das Tiefland bei Samaipata auf ca. 700 Meter ü.N.N
Am imposantesten dürfte allerdings der nicht mehr so weit verbreitete Kondor sein, der schon zur Zeit der Inca als besonderes Tier galt. Er ist der grösste flugfähige Landvogel und heute noch in den Anden und dem Hochland zu Hause. Aber auch Flamingos kann man noch einige sehen wenn man die Seen des Hochlandes besucht. Sehr selten geworden sind inzwischen Pumas und freilaufende Meerschweinchen, die nur noch als Haustiere (oder als Sonntagsbraten) anzutreffen sind.
Weitaus üppiger ist hingegen die Vegetation des Tieflandes, welche sich in seiner Unterschiedlichkeit und Farbigkeit mit allen anderen Orten der Welt messen kann. So wachsen dort Gummibäume sowie über 2000 verschiedene Baumarten, darunter auch einige Edelhölzer wie Mahagoni. Unzählige Farne, Orchideen und Palmen bilden den Lebensraum für eine noch vielfältigere Tierwelt. Dazu zählen neben Papgeien, Harpyen und Storchen natürlich viele verschiedene Affenarten, welche oft in ihrem Rudel laut schreiend durch den Wald toben. Besonders imposant sind Kaimane, welche sogar als "Touristenattraktion" gefangen werden können innerhalb einer 3-Tages-Tour. Ausser den Riesen tummeln sich noch über 1500 verschieden Süsswasserfische in den Flüssen des Tieflandes.
Einen wiederum extremen Gegensatz bildet hierzu der Süd-Osten des Landes an der argentinischen Grenze, welcher mit seinen dürren Steppen doch stark an den wilden Westen erinnert.
Der Papageienfelsen im Amboró Nationalpark. An den Hängen des linken Berges wohnen viele Papageien die jeden Tag bei Sonnenuntergang beobachtet werden können
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Bolivia provides an incredible variety of flora and fauna that differs from region to region. In the cold and windy highlands you mainly find short grasses and moss, such as ichu grass and dwarf shrubs, which have adapted to the climatic conditions very well.
The largest known bromeliad, Puya raimondii, forms a beautiful contrast. It grows around Lake Titicaca and reaches a height of 33 ft. The size is quite extraordinary because trees are not a common sight at this height. It only blooms once in its life after about 75 years and needs such a great deal of nutrients and energy that it gradually dies off.
One of the 70 different kinds of ferns in the Amboró National Park
It goes without saying that the alpaca and the llama are the most common animals of the highland. They are not only used as pack animals, but also provide milk, meat, and wool. The highlands are also home to other kinds of llamas, such as the vicuña and the guanaco, whereas in the tropical rain forests monkeys, pumas, jaguars, armadillos as well as many kinds of reptiles, birds, and insects can be found. Nandus, venomous snakes, and termites live in the savannas.
However, the condor is probably the most impressive animal in Bolivia. The Inca considered it a special bird, and it is very rare nowadays. The habitat of the condor, the largest flying land bird, is in the Andes and on the plateau. If you go to the lakes in the highlands, you may see some flamingos. Meanwhile, pumas and wild guinea pigs are rare. The latter can mainly be found as pets or as a Sunday special.
The lowland near Samaipata located 2,310 ft. above sea level
In contrast to that, the lowland's vegetation is very rich, and its diversity and colorfulness can compete with any other place on this planet. Thus it is home to rubber trees as well as to more than 2,000 different kinds of trees, among which are several kinds of exotic wood such as mahogany. Innumerable kinds of ferns, orchids, and palm trees are part of the habitat for an even more diverse fauna. This fauna does not only include parrots, harpies, and storks, but also a wide variety of monkeys, which often scream and roam the forest in troops. Furthermore, caimans, which serve as a tourist attraction, leave a lasting impression because travelers have the chance to catch the reptiles during a three-day trip. Additionally, the rivers of the lowlands contain more than 1,500 different kinds of fish.
Another extreme in terms of flora and fauna can be found in the south-east of the country at the Argentine border because the barren steppes are reminiscent of the Wild West.
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